Bei einer Scheibenbremse wird die Bremswirkung durch ein Aufeinanderpressen des Bremsbelags und der Bremsscheibe hergestellt. Der Bremsbelag ist auf einen Bremsstein befestigt. Die Bremsscheibe befindet sich an der Radnabe. Wenn der Fahrer bremst, bewegen sich die Bremssteine samt den Bremsbelägen auf die Bremsscheibe zu. Dabei wird aus der Bewegungsenergie Reibungsenergie. Dies führt zu einer Verlangsamung des Fahrzeugs. Die Bremsbeläge sind Verschleißteile und müssen regelmäßig erneuert werden. Sie bestehen meist aus einem Metall, einem Reibmittel und manchmal auch noch einer Geräuschdämmplatte.

Der Bremsstein ist bei der Scheibenbremse mit dem Bremsbelag durch einen Kleber verbunden. Wenn die Bremsbeläge abgefahren sind, wird die Bremsflüssigkeit aufgebraucht. Deswegen ist die Füllstandanzeige ein wichtiger Hinweis darauf, dass die Bremssteine und die Bremsbeläge ausgetauscht werden müssen. Ein einfaches Auffüllen der Bremsflüssigkeit reicht nicht aus und kann sogar zu einem Sicherheitsproblem werden. Auch wenn sich das Bremsverhalten auf unerklärliche Weise verändert, können abgefahrene oder beschädigte Bremsbeläge die Ursache sein.